Výber materiálov formy musí spĺňať tri zásady: Splnenie požiadaviek na pracovné podmienky, splnenie požiadaviek na výkonnosť procesu a splnenie požiadaviek na ekonomickú použiteľnosť. Splnenie požiadaviek na pracovné podmienky zahŕňa odolnosť proti opotrebovaniu, húževnatosť, odolnosť proti únavovému lomu,-výkon pri vysokých teplotách, odolnosť voči tepelnej únave a odolnosť proti korózii. Odolnosť proti opotrebeniu je jednou z najzákladnejších a najdôležitejších vlastností formy, pričom tvrdosť je hlavným faktorom, ktorý ju ovplyvňuje. Húževnatosť vyžaduje, aby forma mala vysokú pevnosť a húževnatosť, aby sa zabránilo krehkému lomu. Výkon pri vysokých{5}}teplotách vyžaduje, aby materiál formy mal vysokú stabilitu pri popúšťaní, aby sa zabezpečila vysoká tvrdosť a pevnosť pri prevádzkových teplotách. Odolnosť voči tepelnej únave je kľúčovou výkonnostnou charakteristikou foriem pracujúcich za tepla-. Odolnosť proti korózii je dôležitá pre špecifické pracovné podmienky, ako sú plastové formy.
Splnenie požiadaviek na výkonnosť procesu znamená, že materiál formy by mal mať dobrú kujnosť, opracovateľnosť, kaliteľnosť, kaliteľnosť a brúsiteľnosť a mal by mať nízku citlivosť na oxidáciu a oduhličenie a nízku tendenciu k deformácii kalením a praskaniu. Splnenie ekonomických požiadaviek znamená, že pri plnení výkonnostných požiadaviek by sa mala uprednostňovať výber materiálov s nižšou{1}}cenou, používanie uhlíkovej ocele namiesto legovanej ocele, kedykoľvek je to možné, a používanie domácich materiálov namiesto dovážaných materiálov, kedykoľvek je to možné.
Najdôležitejšími faktormi formovacích materiálov sú tepelná pevnosť a tepelná stabilita. V závislosti od pracovnej teploty a formovacieho materiálu medzi bežne používané materiály foriem patria: zliatinové formy na báze medi- pre pracovné teploty 1 000 stupňov (ako sú zliatiny niklu). Technológie povrchovej úpravy, ako je PVD, CVD povlak, nitridácia a borizácia, môžu výrazne zlepšiť tvrdosť povrchu, odolnosť proti opotrebeniu a odolnosť foriem proti-zadretiu, čím sa niekoľkonásobne až desaťkrát predĺži ich životnosť. Iónové pokovovanie v PVD môže potiahnuť TiC a TiN na povrchu formy [6]. Nitridácia môže vytvoriť vytvrdenú vrstvu na povrchu formy, čím sa zlepší tvrdosť povrchu. Na riešenie špecifických výziev (ako je adhézne opotrebenie pri tvárnení nehrdzavejúcej ocele) boli použité nové formovacie materiály, ako sú zliatina medi-odolná voči opotrebovaniu, keramika z nitridu kremíka (Si₃N₄) a kovové-keramické kompozity. Zliatina medi KKm-odolná voči opotrebovaniu dosahuje antiadhéziu{13}}prostredníctvom chemickej kompatibility. Keramika z nitridu kremíka sa vyznačuje vysokou tvrdosťou, vysokou teplotnou odolnosťou a nulovou priľnavosťou. Kov{16}}keramické kompozity môžu dosiahnuť kombináciu vysokej povrchovej tvrdosti a vysokej húževnatosti jadra.
